С 17 по 20 января в Финляндии (Хельсинки) проводилась международная туристская выставка "МАТКА-2002", где Комитет по внешним связям и туризму Администрации Псковской области и представители отдельных фирм региона приняли участие в объединенном стенде с эстонской Ассоциацией турагентств, в рамках совместного тупродукта с эстонцами в виде нового маршрута Финляндия √ Эстония - Псковская область (Россия). Интерес финской стороны к нашей области объясним. Главной особенностью экономического и географического положения Псковской области является ее благоприятное приграничное расположение: с одной стороны внутренние границы с Ленинградской, Новгородской, Тверской и Смоленской областями; с другой √ внешние границы с Эстонией, Латвией и Белоруссией, в т.ч. и по воде. Область пересекают автомобильные и железные дороги, соединяющие Москву с Ригой и Таллинном, и Санкт-Петербург с Ригой и Киевом. Город Псков расположен примерно на равном расстоянии от Санкт-Петербурга (250 км), Таллинна (280 км) и Риги (260 км) и в 600-х км от Москвы. Кроме того, именно в Псковской области уже три года действует единственный в своем роде консульский пункт "Шумилкино", занимающийся оформлением виз РФ непосредственно на границе с Эстонией. Первое место по въезду с оформлением виз на этом консульском пункте занимают граждане Финляндии. Стоимость однодневной визы - 10 долларов. С целью продвижения данного тупродукта в 2001 г. были организованы рекламные туры для журналистов и туроператоров Финляндии, Эстонии и России, принято участие в ряде международных проектов в сфере туризма. Недавно Европейской комиссией был утвержден совместный российско-финско-эстонский международный проект по программе TACIS "Устойчивая сеть развития туризма" (грант ЕС составляет 186 тыс. ЕВРО), в рамках которого в Пскове к 1100-летию празднования откроется информационно-туристский центр.