Первый Кубок России по воздухоплаванию пройдет в Великих Луках (Псковская область) с 8 по 15 июня в рамках VII Международной встречи воздухоплавателей. Кроме того, в шестой раз будет разыгрываться международный Кубок выдающихся российских аэронавтов. Об этом сообщил один из организаторов соревнований, двукратный чемпион России по воздухоплаванию Сергей Виноградов. По словам С.Виноградова, предварительные заявки на участие в мероприятии уже прислали более тридцати команд, в том числе, представители Литвы, Латвии, Германии, Польши, США и даже Японии. С.Виноградов считает, что интерес ведущих российских аэронавтов к великолукским соревнованиям, объясняется его высоким статусом. Успешно выступившие спортсмены получают рейтинговые очки, на основании которых будет формироваться сборная России для участия в европейском чемпионате. С.Виноградов отметил, что город Великие Луки будет представлен сразу четырьмя командами, что говорит о высоком классе местных пилотов. Жители города по праву считают свой город столицей российского воздухоплавания еще и потому, что здесь располагается единственный в стране сертифицированный учебный центр, где обучают управлять воздушными шарами. Cтоимость комплекта нового аэростата российского производства составляет от 25 тысяч долларов, иностранного производства - свыше 300 тысяч. Себестоимость одного часа полета на воздушном шаре равняется 250 долларам.