В минувшее воскресенье в Великих Луках торжественно открылась Международная встреча воздухоплавателей. Если для многих российских городов самым главным праздником в году является День города, то для Великих Лук — Международная встречавоздухоплавателей, куда съезжаются аэронавты со всех концов России и мира. Как известно, прародителями воздухоплавания считаются братья Монгольфье. Правда, говорят, что делали они все не так, какнадо. Во-первых, первый публичный полет их шара проходил днем — за ним следили многочисленные гости, в том числе сам корольЛюдовик XVI. Во-вторых, они наполняли баллон дымом от костра, куда бросали солому, шерсть и даже мертвых животных — братьябыли уверены, что при этом их аппарат заряжается «электрическим паром». (Говорят, стояла такая вонь, что многие аристократыуходили прочь, закрыв носы платками.) А еще братья полагали, что чем сильнее ветер, тем лучше — шар может дальше улететь. Но как бы там ни было, Монгольфье породили мировое воздухоплавание, а вместе с ним и воздухоплавателей. Эта порода людейпережила эпоху примитивных монгольфьеров, пожар самого большого дирижабля «Гинденбург», после которого наступила эрасамолетов, и до сих пор продолжает летать на баллонах с горячим воздухом. Раз в год, в июне, российские воздухоплавателисобираются в городе Великие Луки на свою традиционную встречу.Для великолучан Международная встреча воздухоплавателей — большой праздник — тысячи горожан и гостей города собрались вэтот день в Городском парке культуры Концерт лучших коллективов города и области, аттракционы для детей, показательныевыступления артистов, историческая реконструкция на территории крепости…И вот наступили долгожданные 19.00. После торжественного приветствия пилотов-участников, эпицентр праздника плавнопереместился в старую крепость.Стоит сказать, что помимо членов экипажей на стартовую площадку были допущены, их друзья, родные и многочисленныежурналисты, фотографы, операторы. Но самое интересное, что каждый из них приехал в Великие Луки не столько для того, чтобыпоснимать или сделать супер-репортаж, а больше из-за желания подняться в небо. К сожалению, повезло не всем. Так, например,из всех псковских фотографов и журналистов пройти «конкурс» (в котором главным критерием был вес), а значит приобщиться квоздухоплаванию, посчастливилось лишь двоим. В числе коих, кстати, оказался и корреспондент «Центра Деловой Информации». Мне выпала честь лететь с опытным пилотом из Подмосковья Виктором Ильинским, который вот уже на протяжении 14 лет 5—6 разв неделю поднимается в небо. Приобщился он к «делу воздухоплавателей» совершенно случайно. Работая в авиационном городе, он получил предложениеиспытать те приборы, которые там же и делались, — взлететь на аэростате. На счету Виктора, целый список экстремальных ситуаций — посадки на магистральные линии электропередач и многое другое.«Конечно же, воздухоплавание можно отнести к экстремальным видам спорта, но из всех воздушных — это самый безопасный», -заверил меня Виктор перед полетом. Ну, а на мой вопрос: «Не страшно ли?», — он, смеясь, ответил очень кратко: «Вот сегодня слетаете и посмотрите, страшно или нет!» Последние приготовления, сбор пилотов и вот долгожданное действо началось…Профессионалы за считанные минуты развернули оболочки своих аэростатов на земле, прикрепили корзины. После чего, практически одновременно по всей территории крепости загудели вентиляторы… Их гул инетерпеливые возгласы зрителей, окруживших плотным кольцом пилотов, сменились ревом горелок, который заглушил все вокруге. Постепенно пустынно-ревущую площадку закрыли разноцветные куски материи, которые стали приподниматься, превращаясьв купола. И вот уже через мгновение небо над Великими Луками расцвело воздушными шарами… Аэростат взлетел стремительно — 3—5 метров в секунду и мы оказались над землей. Ощущение фантастическое: кажется, ещемгновение, и услышишь ангелов от этого чувства безмерного счастья… Разноцветные шары плывут в лучах заходящего солнца,уносятся на километровые высоты, кружатся в нисходящих потоках, приникают к лугам, усыпанным люпинами, скользят поповерхностям озер Великих Лук…И снова стремительно взмывают к облакам, а затем снова вниз, касаясь макушек деревьев, откоторых в разный стороны разлетались птицы, а затем опять ввысь…Другими словами, ощущение, которое испытываешь в облакахпросто невозможно сравнить ни с чем… Как рассказал мне Виктор Ильинский, однажды на пасху с ним в корзине оказался поп.«Погода была очень хорошая, и когда мы взлетали, он, находясь в состоянии крайнего напряжения, произнес: „Вот так и душавозносится в небо!“, — мне кажется, это аналогия действительно очень точно описывает то состояние, в котором находитсячеловек, поднимаясь в облака„, — подметил Ильинский.Час полета, просто пронесся так, что мы его и не заметили… О пролетевшем времени, говорило только солнце, клонящееся кзакату. После посадки, пилот и его помощник принялись выдавливать воздух из оболочки и собирать корзину. Находясь под сильнымвпечатлением, я стала думать о том, что все самое интересное уже позади и поскорее бы добраться до дома. Но, как выяснилосьчерез пару минут, меня ожидал торжественный обряд посвящения в воздухоплаватели, да не просто в воздухоплаватели, а в самыенастоящие графини!Традиция это давняя, идет с тех пор, когда первые шары братьев Монгольфье поднялись в воздух“Господа, мы присутствуем при знаменательном событии, в нашем полку прибыло — одним воздухоплавателем стало больше и,чтобы воздухоплаватель у нас был законный, нужно провести обряд посвящения с выдачей соответствующего документа», — произнес главный пилот Виктор. Приступая непосредственно к обряду посвящения, Виктор Ильинский поведал мне о том, что есть такая история, котораярассказывает, как братьям за их полет на первом воздушном шаре тогдашний французский король решил пожаловать титул графов.Но графам, как известно, полагается земля. Так вот Его Величество решило отдать им в пользование ту землю, которую ониоблетели. С тех пор все пилоты посвящают новичка в воздухоплаватели, присваивая ему графский титул на месте первой посадки.При этом на голове поджигается небольшой клочок волос и быстро заливается шампанским. Согласно поверью, когда жгут волос, часть человека улетает в небо, и после этого его тянет в небо.После был зачитан официальный документ. В котором говорилось, что во время полета вела я себя достойно, и кодексвоздухоплавателей не посрамила. «А по сему присваивается мне пожизненный титул графиня Филиппкова», — торжественно произнес Ильинский. Затем мне объяснили, что земли, на которых я приземлилась, принадлежат отныне мне, но с одним условием: «Летишь — твое! А при землился — все!». Усадили на баллон, сожгли клок волос, облили шампанским, вручили диплом, посвященного в воздухоплаватели, — вот так и стала я графиней Филиппковой.Слушала ангелов Юлия Красновская