Жителей Северного полушария, в том числе россиян, в ближайшие ночи ожидают звездные дожди из созвездия Персея. Как сообщает ТАСС, максимум яркого метеорного потока Персеиды наступит с 11 по 13 августа.

«Пик активности метеорного потока Персеид приходится на 12-13 августа, в эту ночь число метеоров достигает 100 в час, но в 2016 году по прогнозам Международной метеорной организации, ожидается до 150 метеоров в час», - сообщили в московском планетарии, напомнив, что для наблюдения метеорного дождя не нужны никакие астрономические приборы - насладиться ночным звездным зрелищем лета может любой желающий.

Персеиды - белые метеоры, резко прочерчивающие небо. Свечение некоторых особенно ярких метеоров длится до нескольких секунд. Наблюдения, конечно же, можно проводить только в безоблачную погоду и, желательно, за городом.

Метеорный поток Персеиды известен человечеству вот уже около двух тысяч лет. Первые упоминания о них содержатся в китайских исторических анналах, датируемых 36 г. н.э., когда «более ста метеоров вспыхнули под утро».

Официально открывателем ежегодного метеорного дождя Персеид считается бельгийский математик, астроном, метеоролог Адольф Кетеле, который сообщил об этом зрелище в августе 1835 года. Впервые количество метеоров, вспыхивающих в течение каждого часа, подсчитали в 1839 году. Максимальное количество метеоров за один час тогда составило 160 штук.

Причиной возникновения Персеид является прохождение Земли через шлейф пылевых частиц, выпущенных кометой Свифта-Туттля. Комета проходит по своей орбите за 133 года. Каждый раз, приближаясь максимально к Солнцу, комета тает, за счет чего происходит увеличение количества кометных частиц в ее шлейфе. Соответственно, ближайшие к этому событию годы радуют земных наблюдателей резким увеличением числа падающих звезд.