Правительство установило официальный прожиточный минимум в стране, рассчитанный по итогам четвертого квартала 2003 года, сообщает газета «КоммерсантЪ». Он оказался весьма скромным – в среднем 2 143 рубля на душу населения в месяц. По категориям населения прожиточный минимум дифференцируется так: для трудоспособного населения – 2 341 рубль, для пенсионеров – 1 625 рублей, для детей – 2 113 рублей. По сравнению с третьим кварталом 2003 года прожиточный минимум вырос всего на 20 рублей– примерно на 1%, хотя потребительские цены за четвертый квартал 2003 года, по официальным данным, выросли на 3,1%. Госкомстат и Минтруд посчитали, что рост стоимости минимальной потребительской корзины в три раза отстает от среднего уровня инфляции в стране. В любом случае оценка прожиточного минимума в России крайне низка. Формально она означает, что человек, имея лишь эти деньги, с голоду не умрет, что-то на себя наденет и даже заплатит за квартиру. Но фактически этих денег хватит лишь на пропитание. Поэтому по поводу прожиточного минимума постоянно идут споры о том, что он должен отражать – минимум, необходимый для жизни или для выживания. Пока прожиточный минимум больше похож на второе. Тем не менее, по данным Госкомстата, больше 20% населения России имеют ежемесячные доходы, не дотягивающие до прожиточного минимума. Например, официально установленная для бюджетников минимальная зарплата (первый разряд тарифной сетки) с 1 октября 2003 года составляет всего 600 рублей. То есть чуть больше 30% прожиточного минимума. Правда, на самом деле минимальную зарплату никто не получает. Все бюджетники, в том числе и с зарплатой на уровне первого разряда тарифной сетки, получают надбавки. Но даже с 50- или 100-процентной надбавкой минимальная зарплата все равно не дотягивает до прожиточного минимума.