16 марта в Администрации Псковской области состоялась стартовая конференция российско-датской программы содействия экономическому развитию Калининградской и Псковской областей. В рамках открытия конференции участников и партнеров приветствовали старший советник, постоянный представитель МИД Дании Ханс Петер Ларсен, заместитель губернатора Псковской области Алексей Сапрыкин, начальник отдела внешнеэкономических связей комитета по инвестициям Администрации Псковской области Владимир Лопатин, кураторы и руководители подразделений проекта из Дании и России. Первый этап программы рассчитан на 2006—2007 годы и включает два основных компонента — развитие малых и средних предприятий и повышение квалификации на рынке труда. Работы по первому этапу началась в конце октября 2006 года, когда руководство проекта совершило ознакомительные поездки в Псков и Калининград. Как отметил вице-губернатор Алексей Сапрыкин, на начальном этапе разработки программы Администрация Псковской области отнеслась к проекту скептически, но, на этапе работы, где Псковская область принимала консультативное участие, стало понятно, что программа может и должна работать. Тем более что, по словам Алексея Сапрыкина, на сегодняшний день механизмов поддержки малого и среднего бизнеса в регионе нет. Напомним, что программа разработана Министерством иностранных дел Дании с Администрациями Калининградской и Псковской областей и будет действовать до конца 2010 года, ее главная цель — улучшение условий жизни населения областей-участников на основе развития бизнеса и создания новых рабочих мест. Объем финансирования по проекту 500 млн рублей.