«Сотрудничество псковских фехтовальщиков с иностранными обогащает наши контакты и вносит новое в методику работы», — заявил в интервью корреспонденту ПАИ президент псковской федерации фехтования Сергей Любимов. «Несмотря на языковой барьер, развиваются контакты — не только спортивные, но и человеческие». В частности, он рассказал, что дружба псковских шпажистов с немецкими коллегами продолжается уже более 20 лет — с 1985 года.

В июне спортсмены из Пскова провели 8 дней — с 22 по 29 июня в Заальфельде и городе-побратиме Гера (Германия). Сама поездка, по словам С. Любимова, оказалась очень насыщенной. Помимо экскурсии по Берлину и посещения пещеры Фей в городе Заальфельде делегация приняла участие в соревнованиях.

Группа фехтовальщиков состояла из тренеров-преподавателей ДЮСШ «Мушкетёр» и спортсменов — всего 6 человек. 23 июня они сразились на международном турнире по фехтованию «Шпажный марафон». В Заальфельде собрались сильнейшие фехтовальщики из Германии, Чехии, России и Хорватии.

Мария Ефимова заняла 2-е место, а её тренер Татьяна Николаева стала 4-й. 9-е место — у тренера-преподавателя ДЮСШ Натальи Суриковой. Лучшим из мужчин был Сергей Любимов — 16-е место. По окончании спортивных поединков состоялся Бал фехтовальщиков, где спортсмены из разных стран общались, веселились и пели песни.

Кульминацией поездки стала садовая выставки BUGA в Гере. Прямо на празднике цветов прошёл фехтовальный турнир. Жители города увидели напряженную матчевую встречу. Она закончилась победой псковичей со счётом 44:45.