"Новгородцы, наверное, так же, как и псковичи, любят, чтобы власть с ними советовалась. Новый губернатор Новгородской области сразу это понял и, желая понравиться населению, с первых дней своего назначения выступил за всенародное избрание мэра Великого Новгорода", - сказала в интервью корреспонденту ПАИ заведующая пресс-центром администрации Великого Новгорода Светлана Лебедева, объясняя, почему новгородцы сначала прописали в уставе своего города положение о назначаемом сити-менеджере вместо избираемого всеобщим голосованием мэра, а потом всё-таки не захотели, чтобы их городской администрацией управлял назначаемый Думой человек. По словам Светланы Лебедевой, новгородская Дума прежнего созыва очень долго "продавливала" городской устав, который так же, как и Устав муниципального образования "Город Псков" предусматривал должность сити-менеджера вместо избираемого всенародным голосованием мэра, хотя простые новгородцы депутатов не поддерживали. Новгородские коммунисты даже инициировали опрос горожан, результаты которого подтвердили негативное отношение населения к новому уставу города, но депутаты не приняли это в расчёт. Бывший мэр Великого Новгорода тоже был против назначаемого главы городской администрации. "Он говорил, что наслышан от своих назначаемых коллег из других городов, что такое сити-менеджер и как нелегко ему заниматься городским хозяйством, когда его со всех сторон раздирают происходящие в думе политические баталии". Тем не менее, новый устав города всё-таки был принят, и городская Дума назначила конкурс на соискание должности сити-менеджера Великого Новгорода, не дожидаясь, когда истечёт срок полномочий бывшего главы городской администрации. Однако провести сам конкурс депутаты не успели, потому что областная власть поменялась, а новый глава области их не поддержал. "Определяющую роль в возвращении новгородцам права избирать мэра всенародным голосованием, как того требуют наши вечевые традиции, сыграла, конечно же, позиция областных властей", - считает Светлана Лебедева. Напомним, что 17 сентября 2007 года губернатор Новгородской области Сергей Митин и депутаты Думы Великого Новгорода подписали заявление об обеспечении стабильности деятельности органов местного самоуправления Великого Новгорода, а также договорились о самороспуске Думы и о внесении в Устав города изменения об избрании мэра-главы администрации Великого Новгорода на основе всенародного голосования. Ранее действовавший Устав Великого Новгорода предусматривал избрание мэра как председателя Думы из числа депутатов и назначение главы администрации города на конкурсной основе.