Всемирный день борьбы с туберкулёзом отмечается по решению Всемирной организации здравоохранения 14 марта, в день, когда в 1882 году немецкий микробиолог Роберт Кох объявил о сделанном им открытии возбудителя туберкулёза.

В 1905 году Р. Кох получил Нобелевскую премию в области медицины. В 1993 году Всемирная организация здравоохранения объявила туберкулёз национальным бедствием, а день 24 марта — Всемирным днём борьбы с туберкулезом.

В настоящее время ежегодно туберкулез уносит жизни 1,6 миллионов человек, большинство из которых — жители развивающихся стран.

В 1993 году ВОЗ официально рекомендовала стратегию DOTS (Directly Observed Treatment, Short-course) — непосредственно контролируемое (наблюдаемое) лечение короткими курсами химиотерапии — как новую стратегию борьбы с туберкулёзом.