В Санкт-Петербурге отметили День эрмитажного кота. Как сообщают интернет-СМИ, по последним данным, в Эрмитаже квартирует более шестидесяти разных котов и кошек. Зарплаты они не получают, но получают корм и ветеринарную помощь. Первые коты в Эрмитаже и Зимнем завелись во времена правления императрицы Елизаветы, когда дворцы ещё были деревянными. Елизавета боялась крыс и поэтому повелела привезти из Казани самых матёрых какие только существовали крысоловов. Несмотря на то, что исторически коты в Эрмитаже жили всегда, традиция эта была нарушена во время Блокады Ленинграда. За время войны крысы до такой степени расплодились в Санкт-Петербурге, что котов заново завозили в город в невероятных количествах. Оголодавшие усатые-полосатые быстро справились с крысиным нашествием. Во второй раз Эрмитаж чуть было не лишился котов в шестидесятых годах прошлого века, когда их пытались заменить химическими средствами по борьбе с грызунами. Но химия грызунов не взяла и коты так и остались лучшими хранителями музея. Многочисленные эрмитажные коты и кошки живут в подвальных помещениях, и защищают историческое здание от грызунов и повышенной влажности. Для них организована волонтёрская программа "Эрмитажные коты".