В канун 2016 года звание «Новогодняя столица России» в рамках проекта Министерства культуры РФ получил карельский город Сортавала. Как пишет travel.ru, это значит, что новогодние празднования здесь пройдут с особым размахом.

«"Новогодняя столица России" - по жанру это событийное мероприятие, событийный туризм, - заявила заместитель министра культуры РФ Алла Манилова. - Сегодняшнему туристу недостаточно просто приехать и познакомиться с красотами и культурными ценностями, хотя это и остается самым главным. Сегодня турист хочет погрузиться в интерактивную среду - это принципиально важная вещь. Без событийного туризма бурное развитие отрасли, к которому мы стремимся, практически невозможно». Алла Манилова отметила, что когда новогодней столицей России была Вологда, это привлекло в город дополнительные 133 тысячи туристов.

Новогодними столицами в разное время побывали Казань, Вологда и Владимир. Регионы сами подают заявки на признание их «Новогодней столицей России». Во время конкурса учитывается, насколько интересны новогодние предложения региона для туристов, и что местные власти готовы сделать за свой счет, без привлечения федеральных средств. По мнению Министерства культуры, Карелия в этом году предлагает самую разнообразную программу.

Заместитель министра культуры РФ напомнила, что Сортавала является приграничным городом, поэтому рассчитывает на гостей из соседней Финляндии. Туристический офис Visit Russia в Хельсинки уже ведет работу по привлечению финских туристов в Сортавалу на Новый год.

Глава Республики Карелия Александр Худилайнен рассказал, что в рамках проекта «Новогодняя столица России» в Сортавале запланирована очень интересная программа, однако отказался раскрывать все секреты. Известно, что жителей и гостей города порадуют лучшие артисты из Москвы, Санкт-Петербурга и Карелии. Также он добавил, что в целом по итогам 2015 года Карелия ожидает 2,3 миллиона туристов.