Мощи Николая Чудотворца — одного из самых почитаемых христианских святых — впервые в истории привезут из итальянского города Бари в Россию. В Москве их встретит патриарх Кирилл вместе с многочисленным духовенством и верующими, передает РИА Новости.

Договоренность о принесении святыни была достигнута в ходе исторической встречи патриарха Кирилла с папой Франциском 12 февраля 2016 года. В Россию доставят часть мощей — судмедэксперты извлекли из раки с мощами девятое ребро святителя, которое находится прямо возле сердца. В христианской традиции сердце рассматривается как место сосредоточения веры.

«Утром 21 мая мы сонмом архиереев Русской православной церкви совершили Божественную Литургию на мощах святителя, что уже стало традицией, потому что наши паломники в большом количестве прибывают в город Бари на дни памяти святителя Николая. Затем мы с архиепископом Бари Франческо Какуччи подпишем акт о временном перенесении части мощей в Россию», - рассказал журналистам глава Отдела внешних церковных связей (ОВЦС) Московского патриархата митрополит Волоколамский Иларион (Алфеев).

После подписания документа часть мощей будет вложена в специальный ковчег, изготовленный в мастерских Русской церкви. Вес ковчега составляет примерно 40 килограммов, он покрыт сусальным золотом. Мощевик проследует торжественным кортежем через весь город Бари в аэропорт на специальном автомобиле с открытой крышей, сделанном наподобие знаменитого «папамобиля».

После этого спецборт с мощами в сопровождении делегации РПЦ, которую возглавляет митрополит Иларион, вылетит в Москву, в аэропорт Внуково-3. На вечернем богослужении в храме Христа Спасителя накануне дня памяти Николая Чудотворца святыню встретит патриарх Кирилл вместе со столичным духовенством.

В это же время, 18.00 мск, все храмы столицы зазвонят в колокола, встречая ковчег с мощами. Зазвонит и колокольня Ивана Великого в Кремле, что происходит весьма редко.

Как ожидается, принесение мощей Николая Чудотворца вызовет такой же ажиотаж среди верующих, как и привоз в 2011 году с Афона в Россию пояса Пресвятой Богородицы. Тогда этой святыне, по приблизительным оценкам, поклонились более 3 миллионов паломников, а время ожидания в очереди к храму Христа Спасителя достигало 26 часов.

По информации организаторов, с 21 мая по 12 июля святыня будет находиться в Москве, а с 13 по 28 июля - в Санкт-Петербурге. В северной столице мощи будут находиться в Александро-Невской лавре. В понедельник, 22 мая, доступ паломников к мощам в храме Христа Спасителя будет организован с 14.00 до 21.00. В последующие дни верующие смогут поклониться святыне 12 часов в сутки: с 8.00 до 21.00.

Николай Чудотворец, которого также называют Николаем Угодником, - один из самых почитаемых христианских святых. По церковному календарю, торжества в его честь совершаются дважды в год: 19 декабря — в день кончины, и 22 мая — в память перенесения мощей из Мир Ликийских в Бар (сейчас Бари). В народе эти праздники именуются Никола зимний и Никола летний.

С 1969 года католики в знак дружбы позволяют православным проводить службы в крипте базилики Святого Николая в Бари. Также раз в неделю (по четвергам) в основном помещении храма совершается богослужение по византийско-русскому обряду. Во время него железная решетка открыта, поэтому после службы все желающие через специальное оконце в мраморном престоле могут поклониться мощам. Однако для большинства Россиян такие дальние паломничества трудноосуществимы.

Святитель Николай жил в IV веке в Малой Азии (ныне территория Турции), он был священником, а затем и архиепископом города Миры Ликийские. Церковное предание сохранило свидетельства многочисленных чудес, совершенных святителем, и его необычайного милосердия.

Христиане верят, что Николай Угодник и сейчас оказывает помощь людям, обращающимся к нему с молитвой. Кроме того, он считается покровителем всех странствующих.