9 марта в Тульской области состоялись однодневные межрегиональные спортивные соревнования тепловых аэростатов «В погоне за солнцем». Состязания прошли в Ленинском районе, горнолыжном курорте «Малахово». В соревнованиях по воздухоплаванию приняли участие и великолучане: пилот Александр Ставарский и фаворитка женского чемпионата по воздухоплаванию-2011 Мария Садковская. Спортивный директор соревнований - известный великолучанам пилот из Красногорска Московской области Иван Меняйло.

По условиям состязаний спортивный полет состоял из двух частей. Первая часть была обозначена как «Цель, заявленная судьей». Аэростаты должны были сбросить маркер как можно ближе к центру мишени, расположенной на центральной площади города Тулы. По результатам «Цели, заявленной судьей» участники пропорционально занятому месту получили преимущество в дистанции во второй части полета. Например, 1-е место - +10 км, 2-е место - + 9 км и так далее. Количественное распределение «бонусного» расстояния было определено исходя из числа участников и фактической скорости ветра на момент полета и доведено до участников на предполетном брифинге. Вторая часть - «Максимальная дальность». Аэростаты должны были достичь максимальной дистанции от координат мишени до точки посадки.

Максимальная зачетная продолжительность полета – 3,5 часа от момента взлета. Ещё одно условие соревнований по воздухоплаванию – в корзине аэростата поми- мо пилота должен находиться еще, как минимум, один человек. В качестве первого пилота в корзине московского аэростата «СБ-Банк» (тепловой аэростат предоставлен президентом Федерации воз- духоплавания России Леонидом Тюхтяевым) был молодой пилот, великолучанин Александр Ставарский, а в качестве второго пилота – наша землячка Мария Садковская. - Великолукский экипаж пролетел за 4 часа 110 километров, - комментирует Жанна Лосева - бессменный руководитель пресс-центра воздухоплавателей.

По словам Марии Садковской, их молодёжным экипажем была выполнена часть нормативов на получение серебряного знака FAI. Согласно нормативам, чтобы стать обладателем серебряного знака FAI, должны быть достигнуты следующие задачи в одном или более полетах: расстояние по крайней мере 100 км; продолжительность не менее 3 часов; высота по крайней мере 3000 метров; цель, заранее объявленная, – полет по крайней мере 3 км со сбросом маркера или посадкой в пределах 10 метров от цели. По итогам межрегиональных соревнований на Кубок «В погоне за солнцем» великолучане вошли в десятку. Первое место у пилота Евгения Чубарова из Московской области.