Губернатор Петербурга Георгий Полтавченко может досрочно сложить полномочия, чтобы в северной столице осенью 2014 года прошли досрочные выборы, рассказали "Ведомостям" сразу несколько источников: человек в руководстве Госдумы, единоросс и два собеседника, близких к администрации президента. Якобы обсуждались два варианта: Полтавченко будет назначен временно исполняющим обязанности губернатора и пойдет на выборы - или врио будет назначен другой политик федерального уровня. Один из собеседников пояснил , что Полтавченко на хорошем счету, он давний соратник Путина, но в Петербурге слишком велики протестные настроения, и нет гарантий, что нынешний губернатор продолжит работу без проблем. Другой собеседник полагает, что действиями Полтавченко недовольно петербургское бизнес-сообщество. Возможно, у губернатора еще и нет должной поддержки полпредства. Однако человек, близкий к руководству полпредства, уверяет, что еще месяц назад уход Полтавченко уже обсуждался, но в тот момент было решено его не трогать. Среди тех, кого прочат на место Полтавченко, собеседники "Ведомостей", близкие к руководству страны и "Единой России", называют влиятельных уроженцев Петербурга — руководителя Федеральной антимонопольной службы (ФАС) Игоря Артемьева и вице-премьера Дмитрия Козака. Во втором случае замена может произойти в марте после Олимпиады, так как Козак является ее куратором и должен завершить свою работу в этом качестве. По словам собеседников "Ведомостей", на место Полтавченко может прийти и кто-то из его заместителей. Однако источник РИА "Новости" в Кремле опроверг эти данные и посоветовал газете тщательнее подбирать источники на предмет достоверности и профессиональнее работать с информацией.