Молекулярные биологи из России обнаружили в клетках человека и мышей короткую молекулу РНК, способную соединяться с частицами различных видов коронавирусов и замедлять их размножение. Об этом сообщают «Известия» со ссылкой на сайт журнала Peerj.

МикроРНК хозяина – важные регуляторы репликации вируса и патогенеза, отметили авторы работы. В ходе исследования оказалось, что микроРНК miR-21-3p обладает большим потенциалом для связывания со всеми коронавирусами, которые могут «использовать» её для замедления своей репликации на первых порах заражения, для того чтобы отсрочить активный иммунный ответ.

Большое количество коротких нитей РНК вырабатывает большинство живых существ. Они управляют активностью тех или иных генов, связываясь с так называемой матричной РНК.

Искусственные копии подобных микроРНК в настоящее время активно используются в экспериментах и рассматриваются как один из возможных способов борьбы с раком и другими болезнями. Учёные проанализировали, как открытые молекулы микроРНК взаимодействуют с различными компонентами SARS-CoV-2 и других коронавирусов.

В итоге было выделено сразу четыре семейства микроРНК, которые могут связываться со всеми известными коронавирусами человека. Изучив характер их взаимодействий в организме мышей, заражённых вирусом атипичной пневмонии, биологи обнаружили, что концентрация одной из этих молекул, miR-21-3p, была примерно в восемь раз выше нормы в клетках лёгких больных грызунов.

Из заключения специалистов следует, что вирус эволюционно «накапливает» позиции связывания с данными молекулами микроРНК в процессе мутирования.

Учёные объяснили подобное действие коронавирусов тем, что они пользуются miR-21-3p в качестве замедлителя размножения инфекции. В итоге коронавирус менее заметен для иммунитета на первых этапах развития болезни, именно когда иммунная система может быстро уничтожить все следы вируса в организме.

Принимая во внимание высокое структурное сходство SARS-CoV и SARS-CoV-2, включая общие связывания miR-21-3p, а также тот факт, что эта miRNA обнаруживается в лёгких человека, полученные результаты открывают новые возможности в понимании патогенеза COVID- 19 и дальнейшего изучения лечения инфекции.