Нашу жизнь очень сложно представить без музыки. Она является источником вдохновения, пищей для раздумий и даже способом отдохнуть. Музыка с нами повсюду: в наушниках смартфонов, в радиоприемнике на работе, в магнитоле автомобиля и, конечно, на домашнем компьютере.

Однако для настоящих меломанов стандартного набора обывателя недостаточно, для них волшебным заклинанием звучит манящая аббревиатура Hi-Fi, за которой скрывается высококачественное воспроизведение звука, максимально близкое к оригиналу. Можно ли превратить обычный компьютер в акустическую систему, качество которой не уступит солидным стационарным Hi-Fiаудиосистемам? Ведь искушенного слушателя вряд ли устроит качество встроенной звуковой карты и пары пластмассовых «пищалок».

Как сделать прослушивание музыки на компьютере максимально комфортным мы попросили рассказать специалистов магазина «Компьютер Плаза».

Собираем с нуля

Сначала определимся с «мозгами» компьютера. Нам потребуется двухъядерный процессор частотой как минимум 2,4 ГГц и не менее 2 Гб оперативной памяти DDR3 (покупать сейчас память DDR2 просто нецелесообразно).

Если вы планируете хранить музыку на жестком диске, то, как настоящий аудиофил, будете хранить ее в формате без потерь (так называемые lossless-форматы). Значит, стоит присмотреться к жестким дискам от 1 Тб и выше. В качестве системного диска можно выбрать твердотельный SSD-диск небольшого объема, который обеспечивает высокую скорость обмена данными, а главное абсолютно бесшумен. Чтобы никакое посторонние шумы не мешали вам наслаждаться музыкой, отдельное внимание стоит уделить системе охлаждения компьютера.

Теперь, когда «мозги» компьютера готовы, самое время вложить в него душу. Займемся подбором аудиокарты.

Долой потери!

Среди компьютерных меломанов термин «битперфект» - это не пустой звук. Он означает передачу аудиосигнала, скажем, от программы музыкального проигрывателя к звуковой карте, с точностью до бита без каких-либо потерь или деградации в процессе.

К сожалению, встроенный микшер Windows, через который проходит вся маршрутизация звука, аудио-поток изменяет и срезает младшие биты. Чтобы вывести звук до преобразующего устройства без потерь используются несколько сторонних протоколов и интерфейсов.

Самый известный из них - ASIO (AudioStreamInput / Output). Этот протокол ввода и вывода аудио позволяет без потерь, передискретизации и каких-либо пересчетов, с точностью бит в бит передать звуковой поток. Его поддерживает подавляющее большинство профессиональных звуковых карт, начиная даже с самого младшего уровня.

Но даже для тех звуковых карт, которые не имеют нативной поддержки ASIO, существует способ вывода звука без потерь и пересчетов windows-микшера - ASIO4ALL.

Одним из основных веток это проекта является KXproject. Это набор драйверов и софта для звуковых карт на чипах Creative, включающих микшерную панель. Помимо корректной битперфект-передачи звука KXдрайверы позволяют реализовать почти все встроенные функции аудиокарт.

Программно ASIOподдерживают несколько плееров, но самым популярным, пожалуй, является Foobar2000. Поддержка протокола осуществляется с помощью встроенного плагина. Плеер, кстати, поддерживает и другие протоколы (kernel streaming, bit-exact) прямого вывода на звуковую карту.

Дайте что ли карты в руки

На начальном ценовом и техническом уровне расположились карты классического семейства Sound Blaster от Creative, завоевавшие большую популярность среди пользователей. В целом, устройства этого семейства имеют достаточно корректные звуковые возможности в своей ценовой категории. Там используются приемлемые операционные усилители, есть встроенный усилители для наушников и микрофона. Можно сказать, что начальный базовый функционал вполне достаточный. Карту Creative SB VX можно приобрести за 550 руб.

В подсерии Audigyусовершенствован сигнальный процессор. Есть аппаратный миди-синтезатор, позволяющий работать с MIDI. За 990 руб. в «Компьютер Плаза» предлагают Creative Audigy SE.

X-Fi - это уже игровая серия, с расширенной поддержкой EAX (пространственных звуковых эффектов, используемых в ряде игр). Creative SB X-Fi Xtreme Audio обойдется покупателю в 1990 руб.

ASUSрадует меломанов серией Xonar, среди бюджетных моделей отметим Xonar DG. В ней используется качественный цифрово-аналоговый преобразователь (ЦАП) и усилитель для наушников. В целом, карта показывает очень хорошие технические характеристики при крайне скромной стоимости (990 руб.)

По качеству звучания эти карты имеют минимум искажений. Их уровень можно сопоставить с уровнем недорогих CD-проигрывателей стоимостью до 200$.

Можно встретить и качественный интегрированный звук. Например, компания BIOSTARсоздала материнскую плату с говорящим названием Hi-Fi Z87x, в которой используется качественный звуковой чип. В ней также распаян полноценный усилитель для наушников, который обеспечивает порядка 100 мВт на канал выходной мощности. Цена матплаты – 5490 руб.

Схожим путем пошла и компания Gygabyte, выпустившая материнскую плату G1.Sniper 5. Даже визуально на системной карте виден отдельный блок усилителя для наушников. Предусмотрена небольшая экранировка, защищающая от наводок. Качественно реализовано питание, есть встроенный стабилизатор. Приобрести ее можно в магазине «Компьютер Плаза» за 14990 руб.

В среднем ценовом диапазоне, в пределах 4-5 тыс. руб., можно приобрести звуковые карты марки E-MU(дочернее предприятие Creative). Например, модели EMU 0204 (4250 руб.) и 0404 (5950 руб.). В них можно отметить высокое качество комплектующих. И ЦАП и АЦП в них оптимизированы. В этих картах есть полноценная поддержка ASIO и достаточно навороченный собственный микшер, который позволяет посылать сигнал буквально мыслимыми и немыслимыми путями с любого входа на любой выход.

Выходы, кстати, в таких картах исключительно стерео и реализованы на больших джеках (для 3,5 мм понадобятся переходники). Любителям многоканального звука такой вариант, пожалуй, не очень подойдет. 5.1 или 7.1 можно выводить через карту попроще, а этим доверить воспроизведение музыки, ведь качество стерозвука у них на высоте. Возможности устройств очень гибкие, к сигналу можно применить множество эффектов, реализована функция качественной звукозаписи с микрофона. Кстати, вход на картах комбинированный - не просто микрофонный, а микрофонно-инструментальный. К нему можно подключить, например, электрогитару, задействовать эффекты и играть. Иными словами, звуковая карта становится генератором музыкальных эффектов. Или можно подключить МИДИ-клавиатуру, загрузить сэмплы хорошего рояля и… наслаждаться.

Обе карты являются внешними и подключаются по USB. Их можно подключить при желании даже к ноутбуку.

В свою очередь классическая карта M-Audio Audiophile 2496 подключается прямо к материнской плате. Ее функционал практически идентичен картам описанным выше. Такое же приличное у нее и качество звучания. Среди особенностей аппаратный десинтезатор и немного другой процессор эффектов. Если сравнивать ее с Hi-Fi-аппаратурой, то она вполне может конкурировать с оборудованием ценой от 300 до 500$. При этом стоимость самой карты несоизмеримо меньше – всего 3150 руб.

Еще одна интересная аудиокарта – ESI Juli@, весьма популярная у пользователей аппаратуры средне-профессионального уровня. Она выпускается в двух вариантах – PCIи PCI-ex. Карты представляют из себя своеобразный трансформер. Плата может переставляться в двух направлениях, с одной стороны у нее стоят обычные колокольчиковые разъемы, а с другой – XLR-балансные разъемы. Цена карты – 4150 руб. К сожалению, у нее нет встроенной предусилителя для наушников. Если в нем появится необходимость, его придется докупать отдельно.

Топовая мультимедийная PCI-карта от Asus - это Xonar Essense STX. В ней установлены качественные ЦАП, достаточно мощный усилитель для наушников. Особо отметим высокое качество выхода для наушников. Это универсальное решение для любителей музыки и компьютерных игр, ведь в карте есть полноценная поддержка EAX. Отметим, что отсутствие такой поддержки не означает, что карты будут вообще несовместимы с играми. Даже у профессиональных карт высокого класса, как правило, никаких проблем с шутерами, РПГ и стратегиями не возникает. Обойдется карта в 6390 руб.

К профессиональному сегменту по доступной цене можно отнести карту EMU 1212 (7650 руб.). В ней используется достаточно мощный сигнальный процессор, 32 канала ASIO с полной внутренней коммутацией (это значит, что к ней можно подключить до 32 устройств). Карта обеспечивает очень высокое качество воспроизведение звука. Для нее предусмотрен внешний микродок, в котором находятся дополнительные разъемы входов/выходов, в том числе цифровых (SPDIF, coaxial). Усилитель для наушников есть также только на внешнем блоке. В нем есть практически все, что нужно для коммутации звукового оборудования. Питается он при этом от компьютера. Правда, покупать такой внешний блок придется отдельно.

Высокий ценовой диапазон открывает профессиональная модель от Asus – Xonar Essence One. Впускается она в двух вариантах: в обычном и Muse Edition. Разница в цене между ними - почти 10 тыс. руб. Muse стоит дороже и отличается более качественными операционными усилителями. Однако «операционники» можно докупить и отдельно к младшей версии. В самом обычном магазине радиодеталей. Главное, не продешевить и не купить по принципу «шило на мыло». При этом не придется ничего паять - для смены процессоров понадобится только пинцет. Настоящие меломаны могут открыть для себя целое поле для экспериментов.

Карта сделана в виде внешнего автономного блока. Ее можно подключить к любому источнику цифрового сигнала, даже при желании к смартфону, если у него есть USB-разъем. Цена вопроса – 17200 руб. за обычную версию и 28990 руб. – за MuseEdition.

E-Mu 1616m – это комбинация внутренней части карты 1212 и внешнего блока, подключаемого по FireWire-интерфейсу к компьютеру. Существует также версия для ноутбуков, подключаемая через устаревший разъем PCMCIA. К сожалению, USB-версии у этой карты нет. У этого устройства реализован почти максимум профессиональных возможностей. Полная коммутация входов/выходов, 2 микрофонных предусилителя, 6 аналоговых выходов, которые продублированы на миниджеках. У обладателя такой карты нет необходимости докупать микшер или что-то подобное - фактически любые возможности по коммутации аппаратуры уже реализованы в ней. Цена такой карты – порядка 15 000 руб.

Некоторые специалисты считают, что для воспроизведения звука в классе близкому к Hi-End лучше использовать не классическую звуковую карту, а внешний ЦАП. Среди таких устройств можно рассмотреть внешний профессиональный конвертер LynxAurora 8 и 16. Эти две модели отличаются количеством выходных разъемов. Восьми, как правило, вполне хватает, если нет необходимости решать какие-то сугубо профессиональные задачи. Выполнена она в форм-факторе RACKи монтируется в 19-дюймовую стойку – сразу видно профессиональные корни. Качество у этой аппаратуры предельно высокое – поэтому ее используют многие студии звукозаписи. Для бытового применения – это уже, как говорится, потолок. Да и цена устройства отчетливо говорит о его серьезности - около 70 000 руб.

Apogee DAC 1000 – прекрасный аппарат самого высокого класса уровня, уникальный представитель мультибитного преобразователя. Считается, что такие преобразователи дают более качественный звук, чем последовательные, за счет того, что они имеют лучшие импульсные характеристики: более резкий фронт, меньшие переходные искажения. Однако и стоят они дороже. Его можно применять не только с компьютером, но и с другим цифровым оборудованием, например, с CD-проигрывателем. Подключается он только по SPDIF, но в продаже существуют недорогие конвертеры. Например, с USBна SPDIF. Само устройство продается по цене в 40 000 руб.

Наши соотечественники из московской компании MyCroft предлагают очень интересное универсальное устройство-комбайн MyST DAC 1866 OCU V.2, включающий в себя качественный мультибитный ЦАП и достаточно мощный усилитель для наушников (до 3 Ватт на нагрузку до 16 Ом). Устройство может раскачать даже самые низкочувствительные «тугие» наушники. Заказать устройство можно за 39990 руб.

За дополнительной информацией обращайтесь в магазин «Компьютер Плаза» по адресу: г. Псков, ул. Советская, 53/15, тел.: (8112) 72-87-87, 66-57-99, www.plaza-pskov.ru.

В следующей статье мы расскажем, как правильно подобрать колонки, или как говорят специалисты, акустические системы, а также наушники.