Всемирный день борьбы с туберкулёзом отмечается 24 марта по решению Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). В этот день в 1882 году немецкий микробиолог Роберт Кох объявил о сделанном им открытии возбудителя туберкулеза.

В 1905 году учёный получил Нобелевскую премию в области медицины. В 1993 году Всемирная организация здравоохранения объявила туберкулёз национальным бедствием, а 24 марта — Всемирным днем борьбы с туберкулёзом.

Ежегодно туберкулез уносит жизни 1,6 миллионов человек, большинство из которых — жители развивающихся стран. В 1993 году ВОЗ официально рекомендовала стратегию DOTS — непосредственно контролируемое (наблюдаемое) лечение короткими курсами химиотерапии — как новую стратегию борьбы с туберкулезом. Основными принципами DOTS являются: диагностика через микроскопию, надежная поставка лекарств, контроль за лечением, регулярная оценка результатов.

DOTS — это стратегия против эпидемии туберкулеза, так как она позволяет выявлять и излечивать больных, наиболее опасных для окружающих. Возможно излечение 92-95% заболевших туберкулезом. В настоящее время эта стратегия успешно внедряется более чем в 180 странах мира.