Исследование единственного известного в мире ядовитого примата – медленного лори, выявило удивительное сходство между его ядом и аллергенным белком кошек. Возможно, у кошек он тоже играет роль защитного оружия. Результаты исследования, на которые ссылается РИА Новости, опубликованы в журнале Toxins.

Медленные лори (Nycticebus sp.) – мелкие приматы, обитающие в Южной и Юго-Восточной Азии. Милая внешность этих животных весьма обманчива. Во рту у лори – острые как бритва зубы, позволяющие обезьянке разрывать свою жертву на части. Но этого мало – подмышечные железы зверька выделяют ядовитое вещество, которым они смазывают зубы перед укусом. После этого раны жертвы превращаются в незаживающий гнойник.

Учёные под руководством Брайана Фрая (Bryan Fry) из Квинслендского университета в Австралии, изучавшие токсины медленных лори, заметили, что их яд особым образом действует на людей.

«Обычно медленные лори используют свой яд, вызывающий незаживающие раны, для борьбы со своими сородичами-конкурентами, – приводятся в пресс-релизе слова Фрая. – Но, когда они кусают людей, у жертв появляются симптомы аллергического шока».

Эти симптомы включают затрудненное дыхание, кровь в моче, сильную боль, а в худших случаях – анафилактический шок.

Авторы изучили полную последовательность белков секрета подмышечных желез медленных лори. Результаты показали, что ядовитые выделения примата включают более двухсот ароматических веществ, часть из которых ранее были хорошо известны, а часть – обнаружены впервые. Среди последних учёные обнаружили белки, практически идентичные аллергенным белкам кошек.

Учёные считают, что аналогично медленным лори, кошки выделяют белки, вызывающие у людей аллергию, в качестве защитной реакции – чтобы отпугивать хищников и оборонять территорию.

«Если у одного из животных это работает как защитное оружие, то может подойти и для другого, – говорит Фрай. – Человеческая аллергия на кошек настолько распространена, что было бы удивительным совпадением, если бы тот же протеин, который используют медленные лори, не выполнял аналогичную функцию у кошек».

Видимо, эволюционные пути, по которым развивались медленные лори и кошки, в какой-то момент независимо друг от друга привели к выработке в организме тех и других одних и тех же аллергенов в качестве защиты от врагов и конкурентов.

Результаты исследования заставляют теперь рассматривать аллергию на кошек в совершенно новом аспекте, что, по мнению учёных, поможет найти эффективный способ борьбы с ней.

Также учёные надеются, что их данные послужат основой для разработки лекарств от яда медленных лори. Пока же, чтобы обезопасить людей от укусов этих очаровательных животных, которые становятся все более популярными в качестве домашних питомцев, им просто вырывают зубы.