25 декабря католики отмечают Рождество. Как сообщила корреспонденту ПАИ руководитель Русско-немецкого центра в Пскове Елена Корнеева, в организации праздничные мероприятия проходят с 22 декабря. Так, в субботу состоялось Рождество для детей и взрослых. Сотрудники центра организовали представление "Рождественский гусь Августо", игры и песни. Кроме этого, перед гостями выступал оркестр народных инструментов Псковского государственного педагогического университета. 23 декабря прошла презентация диска хора, а 24 декабря в центре пройдут праздничные занятия. Рождество является великим праздником, установленным в воспоминание рождения Иисуса Христа в Вифлееме. Рождество Христово - один из важнейших христианских праздников в более чем 100 странах мира. Первые сведения о праздновании христианами Рождества относятся к IV веку. Выбор 25 декабря связан с приходившимся на этот день языческим солярным праздником "Рождения Солнца Непобедимого", который с принятием в Риме христианства наполнился новым содержанием. Праздник Рождества Христова имеет пять дней предпразднества (с 20 по 24 декабря) и шесть дней попразднества. В канун соблюдается особо строгий пост, получивший название сочельник, так как в этот день употребляется в пищу сочиво - сваренные с мёдом пшеничные или ячменные зерна. По традиции, пост сочельника заканчивается с появлением на небе первой вечерней звезды. В навечерие праздника вспоминаются ветхозаветные пророчества и события, относящиеся к Рождеству Спасителя. Рождественские богослужения совершаются три раза: в полночь, на заре и днём, что символизирует Рождество Христово в лоне Бога Отца, во чреве Богоматери и в душе каждого христианина. Характерным элементом праздника Рождества стала наряженная ель. Эта языческая традиция зародилась у германских народов, в обрядности которых это дерево было символом жизни и плодородия. С распространением христианства среди народов Центральной и Северной Европы украшенная разноцветными шарами ель обрела новую символику. Её стали устанавливать в домах 24 декабря, как символ райского дерева с изобильными плодами.