Патриарх Московский и всея Руси Кирилл во время первого богослужения в Лондоне вознес молитвы о королеве Елизавете и о Великобритании.

«Еще молимся о королеве Елизавете, о богохранимой стране нашей и богохранимой стране сей», — сказал патриарх, совершая молебен в доме на Уэльбек-стрит, где более 100 лет, с 1813 до 1920-х годов, располагался храм Русской православной церкви.

«Это небольшое помещение свидетельствует о том, что первые шаги здесь были сделаны небольшой общиной… Приход был очень скромный. Более 100 лет проходило здесь молитвенное служение, эти стены видели государя-императора Николая I, государя-императора Александра II, царя-страстотерпца Николая II. Русские монархи, посещая Лондон, почитали своим долгом быть в том месте, где молился наш народ», — отметил патриарх Кирилл.

По его словам, после революции в России русский приход в Лондоне увеличился за счет потока эмигрантов и уже не умещался в этих стенах. Патриарх с благодарностью в адрес англиканской церкви подчеркнул, что в те трудные годы общине был предоставлен более просторный храм.

Предстоятель РПЦ отметил, что община в Лондоне отразила разные страницы в истории России и Церкви, и выразил радость воссоединения русской зарубежной Церкви с Церковью в отечестве в 21-м веке, в совместной молитве, возносимой в наши дни.

Четырехдневный визит патриарха Кирилла в Великобританию приурочен к 300-летию присутствия русского православия на Британских островах – во времена Петра I в 1716 году при российской императорской миссии в Лондоне возник Успенский приход.

Дом 32 по Уэльбек-стрит был построен около 1770 года. В 1813-м его арендовал настоятель русской посольской церкви в Лондоне священник Яков Смирнов (до того церковь несколько лет находилась в доме российского посольства 86 по Харли-стрит). В восточной части участка снесли конюшни и построили часовню, простоявшую до 1864 года. При следующем настоятеле протоиерее Евгении Попове в 1864-1865 годах на месте часовни была построена новая церковь – по проекту Джеймса Томсона, при поддержке императрицы Марии Александровны – супруги Александра II. Она служила приходу до 1920-х годов. В этом месте побывали императоры Николай I, Александр II и Николай II.

В 1920-х годах здание было взято в аренду Рентгенологическим обществом и впоследствии использовалось арендаторами, деятельность которых была связана с медициной. В настоящее время помещение используется в качестве конференц-зала.

К патриаршему визиту помещение было устроено под богослужение, в него принесли иконы, хранившиеся в запасниках действующего Успенского храма РПЦ — это иконостас 1865 года, написанный специально для церкви на Уэльбек-стрит. Кроме того, в помещении разместили выставку «Члены императорского дома во время Первой мировой войны: милосердие и героизм». Выставка рассказывает о внучках королевы Виктории — императрице Александре Федоровне и ее сестре Елизавете, святой мученице, основательнице Марфо-Мариинской обители милосердия в Москве.