Команда ученых под руководством Белинды Кампос из Калифорнийского университета в Ирвайне (США) решила выяснить, как люди формируют новые социальные связи и поддерживают уже существующие отношения. Они проверяли, какую роль в этих процессах играют положительные эмоции, которые, как считается, сигнализируют о готовности к общению и сотрудничеству.

Исследователи провели два эксперимента, передает «Вокруг света». В первом участвовало 66 пар, партнеров просили дразнить друг друга или обсуждать прошлые отношения. В процессе их взаимодействия ученые спрашивали, известно ли каждому из партнеров об эмоциональном настрое другого. Эксперимент показал, что в парах люди могут довольно точно оценить положительные эмоции партнера.

В ходе второго эксперимента ученые проверяли, помогают ли положительные эмоции формировать новые социальные связи. Для этого они показывали 91 женщине эмоционально нагруженные ролики в компании партнера или незнакомца. Выяснилось, что люди, как правило, тянутся к незнакомцам, которые демонстрируют положительные эмоции.

Согласно обобщенным результатам, полученным командой Кампос, люди гораздо лучше осведомлены о чужих положительных эмоциях, чем об отрицательных. Кроме того, оказываясь в ситуации, когда можно завязать новые отношения, люди настраиваются на позитивный лад почти инстинктивно.

Кампос отмечает, что, выражая положительные эмоций, люди демонстрируют искреннюю и счастливую «улыбку Дюшена», предполагающую сокращение мышц щек и вокруг глаз. Такая улыбка рассматривается как надежный признак расположенности и готовности к сотрудничеству с другим человеком и помогает укрепить социальные связи.

При этом, полагает Кампос, люди очень хорошо распознают наличие или отсутствие положительных эмоций во время контакта, а также легко «считывают» фальшивую улыбку.

По мнению ученых, осознание положительных эмоций другого очень важно для отношений. В новых отношениях, например, это помогает чувствовать себя в безопасности и разрешать конфликты, доверяя партнеру. Тем не менее с помощью положительных эмоций можно также легко переключить внимание партнера с негативных моментов, которые могут пугать его, приводя к завершению отношений.