8 декабря в Кремле Президент Российской Федерации Дмитрий Медведев вручил городу Великие Луки грамоту о присвоении звания «Город воинской славы». Вместе с великолучанами этой чести удостоены жители Великого Новгорода и подмосковного Дмитрова. Соответствующий Указ был подписан Президентом РФ 30 октября 2008 года. Почетное звание «Город воинской славы» города получили за мужество, стойкость и массовый героизм, проявленные защитниками в борьбе за свободу и независимость Отечества. Награждение проходило в Екатерининском зале Кремля. Это первая подобная почетная церемония для Дмитрия Медведва. Непосредственное вручение грамот состоялось после того, как почетный караул внес в зал Знамя Победы, Знамя Вооруженных сил и флаг Российской Федерации. Почетными гостями церемонии стали представители руководства трех российских городов, а также суворовцы и воспитанницы пансиона Министерства обороны. От Псковской области в торжествах по приглашению Администрации Президента РФ приняли участие губернатор Псковской области Михаил Кузнецов, мэр города Лидия Голубева, представители Великолукской городской Думы во главе с ее председателем Николаем Козловским, ряд депутатов Псковского областного Собрания во главе с Борисом Полозовым, ветераны Великой Отечественной войны, директора ряда великолукских предприятий, представитель молодого поколения - учащийся 11 класса кадетской школы, а также заслуженный учитель РФ - преподаватель истории и обществознания средней школы №5 Владимир Орлов. Закон «О почетном звании РФ «Город воинской славы» подписан Президентом 9 мая 2006 года. В городах, которым присваивается такое звание, устанавливаются стелы с текстом соответствующего Указа Президента страны. У стел будут проводиться мероприятия в честь дней воинской Славы России, Дня Защитника Отечества и Дня Победы. Великие Луки во время Великой Отечественной войны стали ареной жесточайших сражений. Только убитыми и ранеными враг потерял 59 тысяч солдат и офицеров. Были взяты в плен более 4 тысяч человек. Первый ожесточенный налет на город и станцию фашисты произвели 2 июля 1941 года. За время оккупации фашистами в Великих Луках были уничтожены около 60 тысяч мирных жителей и советских военнопленных, угнаны в рабство более 42 тысяч человек. 17 января 1943 года город был освобожден. Великий Новгород, на территории которого во время Великой Отечественной войны в течение трех лет шли ожесточенные бои с фашистами, сыграл роль щита, прикрывавшего подступы к Москве и Ленинграду. Мужество красноармейцев, воевавших под Великим Новгородом, не позволило фашистам бросить дополнительные войска на штурм блокадного Ленинграда. От стен Дмитрова зимой 1941 года советские войска перешли в наступление, ознаменовав начало решающей битвы за Москву.